Cataratas en personas jóvenes: ¿Por qué cada vez son más comunes?
Las cataratas siempre han sido sinónimo de envejecimiento, pero en los últimos años estamos viendo algo distinto: más pacientes jóvenes llegan al consultorio con síntomas de cataratas. ¿Por qué está pasando esto? ¿Cómo se pueden prevenir? Y lo más importante: ¿qué soluciones existen?
Si sentís que tu visión ya no es la misma, que ves borroso o que la luz te molesta más de lo habitual, este artículo es para vos.
¿Qué son las cataratas y por qué aparecen antes de tiempo?
Las cataratas son la opacificación progresiva del cristalino, la lente natural del ojo. Esto hace que la visión se vuelva borrosa, los colores pierdan intensidad y la luz moleste más de lo normal. Aunque suele aparecer después de los 60 años, cada vez más personas jóvenes—de entre 40 y 50 años, e incluso menos—comienzan a notar estos cambios.
Causas del aumento de cataratas en personas jóvenes
☀️ Exposición excesiva a pantallas y radiación ultravioleta
Vivimos rodeados de pantallas: celulares, computadoras, tablets, etc. Aunque la luz azul no causa cataratas directamente, puede generar estrés oxidativo en los ojos, acelerando el envejecimiento del cristalino. Además, la exposición prolongada al sol sin protección es uno de los principales factores de riesgo.
💊 Uso prolongado de corticoides
Los corticoides, usados para tratar alergias, enfermedades autoinmunes o inflamatorias, pueden favorecer la aparición de cataratas cuando se toman durante largos períodos.
🍬 Diabetes y otros problemas metabólicos
Los niveles elevados de azúcar en sangre alteran el metabolismo del cristalino, favoreciendo su opacificación. Por eso, las personas con diabetes pueden desarrollar cataratas a edades más tempranas.
🚬 Tabaquismo y mala alimentación
El tabaco aumenta el estrés oxidativo en los ojos, acelerando el daño celular. A su vez, una dieta baja en antioxidantes (como vitaminas C y E) deja al cristalino sin protección frente a este daño.
👀 Traumatismos y cirugías previas
Un golpe fuerte en el ojo o una cirugía ocular pueden desencadenar la formación temprana de cataratas.
Otros estudios de investigación indican como posibles causas enfermedades genéticas, enfermedades inflamatorias y medicamentos usados en personas con trastornos del metabolismo del colesterol.
Y por supuesto no debemos dejar de lado que los factores ambientales (como el calentamiento global) son muy determinantes en la generación de patologías como las cataratas.
¿Cómo saber si tengo cataratas?
Algunos síntomas clave que pueden hacerte sospechar:
✅ Visión borrosa o como si miraras a través de un vidrio empañado.
✅ Mayor sensibilidad a la luz, sobre todo a los reflejos y faros de autos.
✅ Dificultad para ver bien de noche.
✅ Los colores parecen más apagados.
✅ Necesidad de cambiar la graduación de los anteojos con frecuencia.
Si te sentís identificado con alguno de estos síntomas, un examen oftalmológico puede aclarar el panorama.
¿Cómo se trata?
Las cataratas no se pueden revertir con gotas o anteojos. La única solución efectiva es la cirugía de cataratas, un procedimiento rápido y seguro donde se reemplaza el cristalino opaco por una lente intraocular transparente.
La buena noticia es que hoy existen lentes intraoculares premium, que no solo eliminan la catarata, sino que también corrigen miopía, hipermetropía, astigmatismo y presbicia, permitiéndote ver bien sin anteojos.
¿Se pueden prevenir las cataratas tempranas?
No siempre, pero sí podemos retrasar su aparición con estos hábitos:
✔️ Usar lentes de sol con filtro UV todos los días, incluso en días nublados.
✔️ Reducir el tiempo de exposición a pantallas y usar filtros de luz azul.
✔️ Llevar una dieta rica en antioxidantes, con frutas, verduras y omega-3.
✔️ No fumar.
✔️ Controlar la diabetes y otras enfermedades metabólicas.
Experiencia personal
En los últimos meses he visto aumentada la incidencia de pacientes con cataratas avanzadas entre los 40 y 50 años de edad (como se observa en la imagen que acompaña este artículo). Además de la edad la característica común fue la ausencia de causas comprobadas de esta patología. Afortunadamente la cirugía de estos pacientes no presentó complicaciones y pudieron recobrar su visión en su totalidad. Y digo afortunadamente porque en casos de cataratas muy avanzadas es imposible predecir la recuperación visual que van a tener estos pacientes.
Conclusión
Cada vez más personas jóvenes consultan por síntomas de cataratas, y el estilo de vida moderno juega un papel clave en esto. Lo positivo es que la cirugía actual permite recuperar la visión con tecnología avanzada y sin dolor.
Si notas cambios en tu visión, no los ignores. Un chequeo a tiempo puede hacer la diferencia.
Dr. Luis Nieto Silva
Especialista en Cirugía Facorefractiva
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